Buscaminas, la película:

(vía Wonderland)

Me gustó mucho la serie de televisión de MPD – Psycho. Por el momento el manga parece más convencional, pero quedan muchas páginas.

Nunca entenderé cómo puedo estar de acuerdo con un individuo como Orson Scott Card. Pero ahora que habla sobre el último libro de Harry Potter, es la cuarta o quinta vez que me pasa. No me resisto a citar:

The elitists think they’re helping themselves when they attack a book that everybody loves. I’ve read comments about how the Harry Potter books are «full of cliches» or «not real literature.»

But as far as I can tell, this only proves that the critics who say such things are incompetent: They are no longer capable of reading as members of our culture. They are aliens; they have emigrated; they live in another world, and it’s time for us to stop paying attention to them.

They don’t know what «cliche» is – or they wouldn’t have uttered the cliche of saying that a work of popular literature is «full of cliches.» They wouldn’t recognize real creativity if it set up housekeeping under their kitchen table – they are still calling «experimental» academic-literary novels that are trotting out the same experiments that were done by James Joyce and Virginia Woolf.

If you love the Harry Potter books, then you are part of the best of contemporary American literature, not because the books have sold so phenomenally well, but because they are so phenomenally good, and millions upon millions of people have recognized it.

Lo he encontrado gracias a Sara.

Primero, Battle Royale, la novela de Koushun Takami, preparándome para ver la película. Japón ganó la segunda guerra mundial y ha formado la República de la Gran Asia Oriental, un estado fascista de mucho cuidado que sigue considerando a Estados Unidos como el enemigo y donde la música rock está prohibida (curiosamente, en España mucha gente parece creer que las repúblicas son automáticamente democráticas):

Compré Jekyll porque Rafael Marín la recomendó. No es que compre todo lo que recomienda Rafael Marín, pero si él lo recomienda tiene muchos puntos. Hoy recibí la serie y la puse en el MacBook a ver qué tal empezaba (empieza muy bien) y vi el nombre del guionista: Steven Moffat. Me puse a pensar de qué me sonaba tanto ese nombre. Mirando en la IMDB, resulta que el tío ha escrito cuatro de los mejores episodios de Doctor Who (joyas impresionantes como «Blink» o «Girl in fireplace»). Además, fue uno de los guionistas (por lo visto, junto con su padre) de una de mis series preferidas Press Gang. Vamos, que Jekyll no podría venir más recomendada.

Coges un número cualquiera. Elevas al cuadrado y sumas su resultado. Vas iterando ese proceso hasta que suceda una de dos cosas. El resultado final es 1, en cuyo caso, tenías entre mano un número feliz. La secuencia se va repitiendo, por lo que el resultado no es feliz.

Por ejemplo, 404 es un número feliz:

4² + 0² + 4² = 32
3² + 2² = 13
1² + 3² = 10
1² + 0² = 1

Si el número en cuestión es primo, se trata de un primo feliz. Por ejemplo, 383 es primo feliz:

3² + 8² + 3² = 82
8² + 2² = 68
6² + 8² = 100
1² + 0² + 0² = 1

Los números felices incluso tienen artículo en la Wikipedia. No tienen mayor interés que el puramente lúdico.

Hoy, a las siete de la tarde, hay una de esos actos que ahora llaman eventos. Apple presenta algo, aunque nadie sabe exactamente qué. En cualquier caso, es mi primera presentación como cliente informático de la compañía. Más aún, es posible que presenten una nueva línea iMac mejorada y tengo intención de comprar un iMac en cuanto tenga oportunidad.

Veremos. La voy a seguir con interés. Quiero decir, no es vaya a seguirla a menos que cuadre, simplemente prestaré atención a lo presentado.

Hace unos días nos pasamos por Coruña, a la feria del libro. Nuestra intención era visitar a María y Marta, de Quimbamba, que tienen una caseta (la número 14). La verdad es que las librerías un poco especializada son las que ponen cierta nota interesante en la feria; las demás tienen todas lo mismo. Es ciertamente agradable tras cuatro o cinco casetas prácticamente iguales, encontrarse con una especializada (incluso compré cómics). No entiendo muy bien por qué una librería por general que sea no se plantea llevar una selección dedicada a cierto tema. Por ejemplo, una selección de libros de poesía o clásicos.

A lo que iba. Quimbamba está especializada en libro infantil. Aquí un vídeo que grabé.

Y aquí, los libros que compramos (algunos en realidad son para nosotros):

Y un vídeo:

(Mi misión secreta para el día también incluía visitar la tienda Play. Pero era sábado por la tarde y estaba cerrada. Al menos, pude comprar películas en el nuevo Fnac).

Llevo ya algo más de un mes con mi flamante y nuevo MacBook (ahora alguien dejará un comentario diciendo que flamante y nuevo son lo mismo, ¿qué se apuestan?) y debo decir que estoy francamente encantado. Casi instantáneamente se convirtió en mi ordenador principal, el que uso continuamente, incluso para trabajar. Me parece una máquina comodísima, muy bien diseñada. Lo que más asombra es la escrupulosa atención a los pequeños detalles, esos que te ahorran casi nada de tiempo pero que repites tantas veces que las ventajas se van acumulando. Vamos, que me encanta mi MacBook. Sigue siendo un ordenador, claro, y tiene los problemas de todos los ordenadores (los programas también se cuelgan y eso), pero sin cambiar el paradigma actual han logrado un asombroso nivel de simplificación.

Al principio era un poco reacio a tener Mac. Los Mac me llamaban la atención, pero siempre pensaba si realmente iba a poder hacer con ellos lo que quería. En ese aspecto, creo que jamás habría comprado un Mac de no haber sido por DavidGP. DavidGP era linuxero, pero a principios de 2006 decidió que se compraba un MacBook Pro. Desde entonces le he visto trabajar sin problemas con su máquina, cargando con ella a todas partes y usándola para todo, incluyendo su tesis doctoral. Si alguien así podía cambiarse a Mac, ¿por qué yo no?

Otro factor adicional es que muchos de los servicios y aplicaciones que uso están en la web. Mientras uno tenga un navegador, el ordenador resulta un poco indiferente. Eso sí, hay puntos en que una aplicación concreta es imprescindible y ahí es donde debe plantearte qué hacer. En mi caso, la aplicación es Word que uso para mi trabajo (por la misma razón, tiene múltiples pequeños detalles que me ahorran tiempo) y para la que no parece haber ningún sustituto a la altura. Parece que la única alternativa a Word en el mundo Mac es el propio Word. Por desgracia, aparentemente para conseguir Word hay que comprar Office, cuando a mí el resto de los programas que vienen no me interesan para nada.

Otra aplicaciones han sido más fáciles de sustituir. Por ejemplo, mi lector de RSS. Después de probar varios (Vienna, NetNewsWire y NewsFire) y no convencerme ninguno, en Twitter (sí, sirve para algo) me propusieron usar Google Reader junto con un par de extensiones para Firefox. Tras una exportación/importación más tarde, todo funcionaba. Ahora soy un feliz usuario de Google Reader y me he acostumbrado a su forma de hacer las cosas. La ventaja, claro, es que además está igual en todos mis ordenadores. En otros casos, gente como Juan Diego y Antonio me ayudaron mucho sugiriéndome software y demás…

Entre los problemas que he tenido, el principal fue hacerse con los atajos de teclado. Al principio me confundía, aunque a los pocos días todo iba como una seda. Tanto es así, que ahora intento usarlos en Windows… Eso sí, hay muchísimos atajos; todo el sistema está lleno de ellos.

Mi único problema real con el MacBook es uno de hardware. No acabo de encontrar un ratón y un teclado que me gusten. El Mighty Mouse me parece pequeño e incómodo, así que por el momento uso uno con cable de Logitech que andaba tirado por un armario. En cuanto al teclado, el de MacBook se puede usar, pero para escribir largo prefiero usar uno que me resulte más cómodo. Por desgracia, el que vende Apple también me resulta muy incómodo. Por el momento lo he resuelto con un adaptador PS2/USB y un teclado que me encanta y tengo desde hace años. Va muy bien. Simplemente hay que recordar que la tecla Windows es la de la manzanita.

En Santiago, la selección de productos es patéticamente limitada. En cuanto pueda pasar por Madrid o Barcelona intentaré encontrar otro teclado.

Para que vean lo contento que estoy con mi Mac, les diré que estoy considerando cambiar mi ordenador principal por un iMac (sobre todo, si sacan unos nuevos con diseño chulo). Desde mi punto de vista, cualquier PC nuevo va a venir con Vista, y puesto a cambiar, ¿por qué no hacerlo a Leopard? El simple hecho de que me lo esté planteado me resulta increíble. Hubiese sido totalmente imposible hace un mes.

Chica de la Tele habla de una serie de próxima emisión. Se llama Pushing Daisies y con ese título sólo podía ir sobre la muerte; en particular, de un tipo que si toca a un muerto lo resucita, pero si lo toca por segunda vez, lo mata bien muerto y para siempre.

Por el el trailer, parece muy divertida:

Felicia Day fue la slayer Vi en la última temporada de Buffy. Ahora se presenta con lo que parece una serie para la web sobre una guild de WoW. Se llaman, naturalmente, «The Guild». Salen todos los personajes y eso.

La verdad es que el vídeo está muy bien montado. A ver qué tal sigue.

Y para convencerse no hace falta más que ir a esta entrada de Enrique Dans y leer los comentarios. Esclarecedor.

La verdad es que gana mucho a partir de la página 300. El principio se hace un poco lento. Comprendo que está obligada a tenerlos dando vueltas un rato, pero quizá se podría haber resumido. Pero en cuanto entra en materia, la cosa ya es imparable y resulta casi imposible dejar de leer. La verdad es que me ha gustado bastante y no recuerdo disfrutar así de un libro de Harry Potter desde el tercero.

El final me ha gustado mucho. Incluso me gusta el epílogo. Ciertamente, no es el final que yo esperaba, pero encaja bastante bien y se revela una buena imagen global de lo sucedido. Harry sigue siendo un poco tonto -esa manía suya de desconfiar en cuanto no le hacen el gusto- y es demasiado bueno para ser el mejor personaje. Creo que como personajes, Dumbledore y Severus Snape son los más logrados.

Mi veredicto final es que Rowling ha sabido terminar. La saga esta completa y le ha quedado bastante redonda. Los misterios principales están resuelto y al fin conocemos las motivaciones de todos. Ahora el primer libro ya no se podrá leer igual.

Por cierto, estoy de acuerdo con lo que dicen en que la mejor frase del libro es:

Sobre todo por quién la dice y lo que pasa a continuación.

Por el momento, ni fu ni fa. Ni bueno, ni malo. Es prácticamente el comienzo, así que es pronto, pero la verdad es que esperaba más. Hermione sale muy adulta y centrada, eso sí.

Enrique Dans, responsable de El blog de Enrique Dans y conocido comentarísta tecnológico y empresarial, responde a esta entrevista de una pregunta.

¿Por qué eres optimista sobre el futuro del mundo tecnológico e internet?

La verdad es que no me considero especialmente optimista, sino simplemente pragmático. Creo más bien en pocas cosas, y en las que creo lo hago porque me demuestran su fiabilidad a la hora de los resultados. Creo en las curvas de difusión de tecnología y conozco sus parámetros fundamentales, creo en la ley de mercado, creo en el sentido común… Lo que Internet tiene de gran ventaja para un académico es el ser como una especie de cámara de alta velocidad, como un botón fast-forward que le permite vivir y replicar procesos que antes tardaban años y años, que había que estudiar con una enorme perspectiva histórica. Hoy podemos ver la evolución de sectores enteros en unos pocos años, y además lo hacemos en un entorno de información casi ilimitada, disponible a golpe de un clic.

Semejante perspectiva permite calcular probabilidades de adopción en procesos de difusión tecnológica en muy poco tiempo, puedes ver las curvas sigmoideas elevarse como serpientes, subirse unas encima de otras en procesos aparentemente caóticos y desordenados, pero que en realidad siguen una coreografía predecible. La posibilidad de ver esos procesos en el contexto de ese «entorno histórico comprimido» y de hacerlo sacudiéndome toda concesión a la inercia, cuestionándote siempre la «manera en que se supone que deben funcionar las cosas», es lo que hace que muchas veces se me juzgue como optimista. Pero en realidad, no se trata de optimismo en su acepción primera del diccionario, «propensión a ver y juzgar las cosas en su aspecto más favorable», sino en la segunda: «doctrina filosófica que atribuye al universo la mayor perfección posible». Se trata de creer que determinadas leyes que gobiernan la evolución de la tecnología y del mundo en general no son fruto de la casualidad, sino de una serie de parámetros que pueden ser estudiados y determinados. Y que si bien se puede contravenir dichos parámetros, actuar en contra del sentido común durante un cierto tiempo por la vía de la imposición, la ley o la política, siempre la inevitabilidad y la razón, acaban abriéndose paso.
En ese sentido admiro, por ejemplo, a académicos como Clayton Christensen, porque además de defender esta misma visión, son capaces de estructurarla y explicarla: lo que en mis entradas, clases o conferencias queda como un conjunto de predicciones expresadas con la misma fiabilidad que las de la Bruja Lola, en su trabajo quedan enmarcadas en un preciso y precioso modelo que puede ser entendido con la sola ayuda del sentido común. Por el momento, disfruto enormemente con lo que hago, pero me limito, en mi trabajo como académico y divulgador, a intentar ser una «fuente de ideas y sugerencias para otros»: entender algo antes que otros, adelantarme al gran público en la experimentación de muchas cosas, e intentar explicarlo de manera que se entienda con facilidad, que se interiorice, que se convierta en creencia firme. Pero eso, como tantas otras cosas en la vida, es parte de un proceso de maduración personal.

Una cosa tengo clara, ver la versión española de Matrimonio con hijos es una experiencia dolorosa.

Una encuesta de Radio Times (3.000 votaciones) ha producido una lista de las mejores series de ciencia ficción de toda la historia. Eso sí, prohibieron votar por Doctor Who porque hubiese ganado de calle (después de todo, la hicieron en el Reino Unido).

Lo curioso es encontrarse en el quinto puesto a Buffy cazavampiros a pesar de que no es una serie de ciencia ficción. Los veinte primeros de la lista:

1 Red Dwarf 2 The X Files 3 Lost 4 Life On Mars 5 Buffy The Vampire Slayer 6 Star Trek: The Next Generation 7 Stargate SG-1 8 Star Trek 9 The Hitch-Hiker’s Guide To The Galaxy 10 Quantum Leap 11 Heroes 12 Blake’s 7 13 Twin Peaks 14 V 15 Torchwood 16 Babylon 5 17 The Prisoner 18 Battlestar Galactica 19 Thunderbirds 20 Lost In Space.

Enano rojo en primera posición está muy bien. Lo más asombroso de esa serie no es que sea una comedia de ciencia ficción, sino que además sea buena ciencia ficción. Perdidos ocupando el tercer puesto es un poco injusto, considerando que todavía no ha terminado. Lo más probable es que el resultado final sea brillante, pero nunca se sabe. Que Héroes pueda estar en la lista de lo mejor de algo me resulta incomprensible. La serie Life on Mars no la conozco de nada. La trama, policía del presente transportado al futuropasado, no llama mucho la atención.

Curiosamente, la mejor serie de ciencia ficción de todos los tiempos está en el puesto 17.

(vía WHEDOnesque)

Decíamos ayer sobre el Buddhabrot. Ahora, en Inspirando… uno, dos me encuentro una animación de la misma representación. Está muy lograda, y ni siquiera la música (la canción está bien, pero no es la mejor elección) consigue eliminar el efecto.

Sabía del vídeo, pero no me había molestado en mirarlo. Resulta que es mucho más entretenido de lo que había pensado.

La batidora tiene buena pinta…

(vía Pharyngula)