Decir que Terror Cinema (Calamar Ediciones. ISBN: 978-84-96235-23-6. 448 pp. PVP: 37,50 €) de Juan A. Pedrero Santos es un libro generosamente ilustrado sería quedarse corto. Más de 700 ilustraciones (más que página) es un torrente o una fiesta. Además, el resto de la edición no está nada mal: color por todas partes, tapa dura, cinta marcapágina, cosido y con un diseño interior que está francamente bien (las notas al lado para que sea cómoda leerlas, y créeme, vas a querer leerlas).
Del contenido no puedo opinar porque he leído lo justo para hacerme una idea rápida, pero lo poco que he visto me ha gustado mucho. Vamos, que parece ideal para cualquiera que esté interesado en el cine de terror.
De entre todos los géneros que componen el Cine Fantástico, el cine de terror es, sin duda, el que más obras maestras ha aportado a la ya larga historia del Séptimo Arte. Un género que ha ido adaptándose a los tiempos, consiguiendo ser reflejo y crisol, casi siempre velado, de las inquietudes que han perturbado al ser humano a través de los tiempos.
En este libro, profusamente ilustrado con más de 700 fotografías, fotocromos y carteles de películas a todo color, se hace un profundo repaso al cine de terror clásico a través de sus grandes obras, enmarcadas en un periodo que comienza en los mismos orígenes del cine, la época silente, pasando por la etapa dorada de la Universal, las producciones de Val Lewton, el auge de la británica Hammer, las particulares idiosincrasias del cine italiano, japonés o el fantaerror español, hasta llegar a películas claves que constituyen el punto de partida del cine de terror moderno, como La noche de los muertos vivientes, de George A. Romero o Tiburón de Steven Spielberg.
Un repaso que asume la labor de contrarrestrar el hábito de las nuevas generaciones de espectadores, en peligroso feedback con la propia industria cinematográfica, que se empeñan, en consumir uno, y en producir los otros, nuevas versiones de películas antiguas que desde hace décadas tienen bien demostrada su vigencia y virtud; casi siempre con el único logro de certifir lo extraordinarias que son las películas originales ante la obligada comparación con sus correspondientes y actualizados remakes.
Proponemos al lector que se adentre en estas bellas páginas y haga un recorrido por el género a través de sus grandes clásicos.
Pasen y vean.
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De W.G. Beasley tuve hace poco el placer de leer The Rise of Modern Japan: Political, Economic, and Social Change Since 1850, un libro extraordinario sobre el nacimiento del Japón moderno. En dicho libro, los capítulos más interesantes eran los dedicados a la Restauración Meiji que devolvió, o eso dicen, el poder al emperador. También resulta un periodo apasionante, lleno de pequeños elementos y pistas sobre la reconversión de un país feudal. Por tanto, me alegra mucho recibir ahora del mismo autor La Restauración Meiji (Satori Ediciones. ISBN: 978-84-6118033-2. 430 páginas), un grueso volumen e ilustrado dedicado exclusivamente a ese periodo.
De la contraportada:
A mediados del siglo XIX, mientras las potencias extranjeras se industrializaban y participaban en la carrera por la colonización, Japón vivía sumido en un profundo aislamiento, con un gobierno feudal en crisis y al margen de los avances tecnológicos.
En 1853 el Comodoro Matthew Perry, al mando de una flota armada estadounidense, arribo al puerto de Uraga, cerca de Edo, demandando un tratado de apertura del país al comercio. Este hecho fue el detonante de una grave crisis política y social que se prolongó durante 15 años, y que tuvo como consecuencia el fin del feudalismo y el comienzo de una nueva era para Japón, inspirada por el gobierno del Emperador Mejiji. En un breve periodo de tiempo la sociedad japonesa, sus instituciones y sus economía se transformaron por completo, situado al país del sol naciente al nivel de las naciones más industrializadas y avanzadas de Occidente.
Por cierto, la editorial tiene otros dos títulos también muy llamativos: El Japón fantasmal de Lafcadio Hearn y Sintoismo: el camino de los kami de Sokyo Ono.
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El terror (Roca Editorial. ISBN: 978-84-92429-11-0. 776 páginas. 22,00 €) de Dan Simmons es una novela, bien larga, sobre una expedición al ártico. Lo curioso de Dan Simmons -y ya son años leyendo sus libros- es que es uno de esos autores extraordinarios capaces de coger una idea trillada y escribir una novela donde la traiciona y la respeta simultáneamente.
De la contraportada:
En 1847, dos barcos de la Armada británica, el HMS Erebus y el HMS Terror, que navegaban bajo el mando de sir John Franklin, están atrapados en el hielo del Ártico. En su anhelada busca del paso del Noroeste, parecen haber fracasado. Sin poder hacer nada por continuar su marcha y completar su expedición, rodeados del frío polar y de inminentes peligros que se ciernen sobre ellos, sólo pueden esperar y rezar para que llegue el deshielo que les permita escapar.
Poco a poco, los días van pasando y las condiciones de supervivencia se vuelven más y más extremas; temperaturas que superan los cincuenta grados bajo cero, provisiones de comida escasas, el deterioro de los barcos o la llegada de enfermedades como el escorbuto van mellando la esperanza de la tripulación, abocada a interminables y agotadoras expediciones por el universo de hielo que les rodea y que parece no acabar.
Por si fuera poco, la presencia de una criatura bestial y misteriosa que acecha a los tripulantes de los barcos hace que los hombres crean que se enfrentan no sólo a las condiciones naturales más adversas, sino también a fuerzas sobrenaturales que superan, por momentos, sus creencias y su razón.
Con el tiempo y la llegada de las primeras muertes, fantasmas como el de la rebelión, el motín o el canibalismo hacen su entrada en escena, en un panorama desolador e incontrolable, que se verá más alterado aún por la llegada de una misteriosa joven esquimal que parece haber surgido de la nada, y que los hombres bautizarán con el apelativo de Lady Silenciosa.
Basada en hechos reales, El Terror es una magnífica e imprescindible novela de un maestro como Dan Simmons. De ritmo trepidante, la prosa del autor consigue reproducir la vida de las expediciones en el Ártico de tal forma que el lector se sienta, aterido, uno más de los tripulantes extraviados en el Polo.
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Déjame entrar (Espasa. ISBN: 978-84-670-2665-8. 456 páginas. 21,9 €) de John Ajvide Lindqvist es una novela que al menos a mí me suena muy exótica: una novela de terror, ¿vampiros?, sueca, ambientada en Estocolmo. Tiene muy buena pinta:
De la contraportada:
Oskar, un niño solitario y triste que vive en los suburbios de Estocolmo, tiene una curiosa afición: le gusta coleccionar recortes de prensa sobre asesinatos violentos. No tiene amigos y sus compañeros de clase se mofan de él y le maltratan. Una noche conoce a Eli, su nueva vecina, una misteriosa niña que nunca tiene frío, despide un olor extraño y suele ir acompañada de un hombre de aspecto siniestro. Oskar se siente fascinado por Eli y se hacen inseparables. Al mismo tiempo, una serie de crímenes y sucesos extraños hace sospechar a la policía local de la presencia de un asesino en serie. Nada más lejos de la realidad.
Viene, por cierto, con recomendación del secretario de la Academia Sueca. Desde la web te puedes bajar el primer capítulo en pdf.
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Viejo siglo XX (Ómicron. ISBN: 978-84-96938-05-2. páginas. PVP: 19,00€) de Joe Haldeman es una excelente novela de ciencia ficción que combina naves generacionales, inmortalidad y realidad virtual. Un paseo, claro está, por el siglo XX.
De la contraportada:
El viejo siglo XX yace en el pasado de la humanidad, pero los casi-inmortales ciudadanos del futuro sienten nostalgia de los viejos tiempos, esos en los que los cuerpos podían morir por efecto de la enfermedad o la vejez.
Ahora sueñan con sumergirse en la realidad virtual que proporcionan las nuevas “máquinas del tiempo” y les permiten explorar, como si estuvieran en el mitificado siglo XX, la vida caduda y perecedera de antaño.
Jacob Brewer es un ingeniero de realidad virtual y supervisa la “máquina del tiempo” que está en operación en la nave estelar Aspera en su largo camino de miles de años hasta la nueva colonia a instalar en Beta Hydri
Pero ocurre algo inesperado, una verdadera sorpresa a los ojos de los casi-inmortales humanos del futuro: algunos de los ochocientos tripulantes mueres
Y Jacob Brewer acabará debatiendo, incluso con una máquina, la fragilidad intrínseca de eso que llamamos vida…
Más enlaces: Libros del 2008 #10: Viejo Siglo XX. Joe Haldeman
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Me gusta mucho leer a Cioran. No sólo es siempre interesante, sino que además es una lectura que encuentro muy entretenida y divertida. Leer a Cioran alegra y es un gran antídoto contra la depresión. Es además uno de los pocos autores a los que se le da realmente bien el aforismo o el apotegma. Por tanto, me apetece mucho leer este De lágrimas y de santos (Tusquets Editores. ISBN: 978-84-8383-053-6. 120 páginas. 6,95 €).
De la contraportada:
El pensador rumano E.M. Cioran aborda en este volumen de aforismos la paradoja existencial que supone vivir una pasión mística en un mundo sin Dios. ¿Puede el alma escéptica experimentar “la pasión de lo absoluto”? La santidad aparece en estas páginas como emblema de una actitud vital situada en las antípodas del hombre moderno, quien ha convertido en sentimiento trágico esa fusión con la divinidad. Como no podía ser de otro modo en un libro en torno a la mística, Cioran despliega su fascinación por España, por su paisaje, su arte y, sobre todo, su tradición espiritual. “El mérito de España”, escribe, “ha consistido no sólo en haber cultivado lo excesivo y lo insensato, sino también en haber demostrado que el vértigo es el clima normal del hombre que ha suprimido la distancia entre el cielo y la tierra”.
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La verdad es que el argumento de El hermano de las moscas (Salto de Página. ISBN: 978-84-935635-6-1. 384 páginas. PVP: 21,50€) de Jon Bilbao llama poderosamente la atención. Suena a una historia de Kafka en el mundo moderno. Además, El universo de al lado me gustó mucho.
De la contraportada:
Héctor es un hombre tranquilo que ocupa un cargo de responsabilidad en una refinería de petróleo y vive felizmente casado en una apacible zona residencial. El mismo día en que nace su primogénita, recibe la visita inesperada de su hermano Grego. Éste lleva una vida errática y aventurera en el sudeste asiático, malviviendo de los escasos ingresos de un negocio de alquiler de embarcaciones. Visiblemente enfermo, se retira a descansar al cuarto de invitados. A la mañana siguiente, Héctor encuentra la habitación ocupada por un inmenso enjambre de moscas. Los insectos, miles, tapizan las paredes. Y no hay rastro de Grego. desde ese momento la familia se ve inmersa en una pesadilla brotada de su propio seno, horrible y fascinante a un tiempo, que pone a prueba la resistencia de sus vínculos y amenaza la cordura de cada uno de sus miembros.
Con esta impecable y sugerente novela Jon Bilbao se revela como una de las voces más sólidas de la actual narrativa española.
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Agente de Bizancio (Ómicron. ISBN: 978-84-96938-04-5. 368 páginas. PVP: 21,00€) de Harry Turtledove es una novela que me llama mucho la atención. Al autor sólo lo conozco de oídas y de un cuento suyo muy bueno sobre extraterrestres que vienen a conquistar la Tierra y se encuentran con que la tecnología militar terrestre es muy superior. Vamos, que pinta bien para aficionados a la historia alternativa.
En un mundo sin islamismo, en el que Constantinopla nunca cayó, El imperio Bizantino no sólo ha sobrevivido sino que florece de manera excepcional desarrollando la tecnología en fechas muy anteriores a como ocurriera en nuestro universo. Su poder e influencia se dejan sentir en todo el mundo.
Pero no por ello el gran imperio deja de tener enemigos: los persas, los bárbaros y todos aquellos celosos de su gloria y poder, que desean derrocarlo y, en definitiva, emularlo.
Para defenderse de esa eventualidad, el emperador dispone de sus “magistrianoi”, los agentes especiales, como Basilios Argyros, casi un “agente 007″ avant la lettre, quien con inteligencia y tesón asistirá al nacimiento de gran parte de las novedades que, como el catalejo, las vacunas, la huelga, la pólvora, la imprenta o la prensa, han de cambiar de nuevo el futuro en esa historia alternativa que, por esencialmente humana, se parece tanto a la nuestra.
Actualización: Libros del 2008 #8: Agente de Bizancio. Harry Turtledove
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Las carencias de la realidad (Tusquets. ISBN: 978-84-8383-044-4. 272 pp. PVP: 20 €) de Ramón Lapiedra me llamó poderosamente la atención en cuanto leí su descripción. Se trata de un libro de reflexión sobre la cuántica escrito por un español que además claramente está capacitado para comentar esas cuestiones. Aunque en un libro de divulgación, por lo que he hojeado parece algo duro. Veremos.
De la contraportada:
Junto a la teoría de la relatividad, la otra gran revolución científica que tuvo lugar a comienzos del siglo XX fue la física cuántica. Como es sabido, ésta aspira a describir, entre otras cosas, las leyes fundamentales de la naturaleza a escala microscópica. Sin embargo, como el profesor Lapiedra nos muestra con admirable claridad, pronto se vio que de los postulados cuánticos surgían situaciones y planteamientos abiertamente contrarios al sentido común, pero que, no obstante, eran confirmados experimentalmente en el laboratorio. Se trata de lo que el autor denomina «carencias de la realidad», una suerte de fallas ontológicas que impiden asignar siempre una «realidad» previa a todo lo que acontece en este mundo.
Asimismo, y como es habitual en un ensayo que aborda temas de física teórica, el autor no teme indagar en cuestiones claramente filosóficas y, por ello mismo, de alcance universal: ¿qué es la conciencia?, ¿somos libres o estamos determinados en nuestras acciones?, ¿qué puede significar el origen del Universo a partir de una supuesta nada?
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El Papyre 6.1 es un libro electrónico distribuido en España por la empresa FacThor Innovación. Se trata de un dispositivo de tinta electrónica, por lo que, en las mejores circunstancias, la calidad del texto se acerca bastante a la de un libro real sin que la pantalla esté iluminada, por lo que la lectura resulta bastante cómoda. Es mi primera experiencia con un dispositivo de este tipo, así que me ha llevado un par de sorpresas.
La primera, ha sido descubrir que es más pequeño de lo que pensaba. Por alguna razón creía que sería mayor, más cercano a un A4, sin embargo, es algo más pequeño que un libro de tamaño normal y ligeramente más grande que un libro de bolsillo:
Otro detalle que me llamó la atención es que la caja viene todo lo que vas a necesitar. Fue una agradable sorpresa después de tantos aparatos que no traen algún elemento imprescindible (por ejemplo, consolas de HD que no traen el cable HDMI para conectarlas a la tele HD). Cuando digo que viene de todo, me refiero a que viene de todo. Por ejemplo, la batería se coloca bajo una pequeña tapa en la parte posterior, tapa que va atornillada. Pues bien, trae el destornillador y tornillos de repuesto:
Otro detalle, trae una tarjeta SD de un 1 giga (con 400 libros), y también un lector USB para tarjetas SD, por si no lo tienes en tu ordenador. Por otra parte, también puedes usar el cable USB (incluido también) para conectarlo al ordenador y pasar libros. Eso sí, el USB parece ser sólo 1.1. También soporta la reproducción de archivos de audio, y por supuesto también trae sus auriculares. Vamos, que no falta nada.
La pantalla soporta cuatro tonos de gris, por lo que la reproducción de imágenes, aunque posible, no es su funcionalidad principal. En cuanto a libro electrónico, parece soportar varios formatos, aunque yo he probado, por ahora, PDF, DOC, RTF y HTML. PDF no es el ideal, porque la mayor parte de los PDF se han pensado para imprimirse en papel y la letra aparece demasiado pequeña. En mi experiencia hasta ahora, el formato RTF es el que me ha dado mejores resultados al ajustarse mejor a las dimensiones de la pantalla y permitir una lectura la mar de cómoda.
La lectura es asombrosamente cómoda, sobre todo si uno piensa en otros tipos de dispositivos. Mi última experiencia con algo así fue usando un Nokia 770, que tiene una pantalla de muchos puntos por pulgada, y si bien la lectura fue posible, no acababa de ser totalmente cómoda. En el caso del Papyre, ayer leí más de 100 páginas de una novela y podría haber seguido leyendo sin problemas. Mejor de lo que esperaba, la verdad. Otra de mis sorpresas.
Se controla con una serie de botones numéricos en la parte inferior y dos botones situados a la derecha. Al principio, cuesta un poco hacerse a los controles, porque son más limitados de lo que uno espera (uno se imagina un ordenador, claro). Pero también es cierto que una vez que te haces con ellos, la operación es bastante simple. El dispositivo no responde con demasiada rapidez, pero me han comentado que se debe a la tinta electrónica. Por ejemplo, cuando pasas una página el efecto es evidente en pantalla y tarde un instante, aunque no más de lo que tardarías en pasar a mano la página de un libro físico.
En cuanto al tamaño, el otro día descubrí que me cabe en el bolsillo de unos vaqueros (que tiene bolsillos grandes, lo admito). Ayuda el que sea tan delgado, claro está, y bastante ligero. No es tan delgado, y resulta algo más pesado, si le pones la funda, claro, aunque tiene una función bien curiosa: no tienes que apagar el aparato, lo puedes dejar en la página en la que estás sin preocuparte del consumo ni nada. La tecla de encendido sirve también para bloquear el teclado, opción que no es necesaria si usas la funda.
Por ahora, bastante satisfecho con la experiencia. En cuanto siga probándolo, comentaré. Me gustaría ver qué formatos específicos de libro electrónico soporta y si resulta difícil “fabricarlos”.
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Mis fotos de Papyre 6.1 en Flickr
Recibido Papyre
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